Si è tenuta venerdì scorso, presso l’Hotel Nettuno di Catania, la tradizionale cerimonia del “Passaggio della Campana” del Rotary Club Catania Ovest. Durante l’evento, il presidente uscente dott. Alberto Lunetta ha consegnato il collare al nuovo presidente ing. Gaetano Pirrone che guiderà il club per l’anno 2023/2024.
Dopo i saluti dell’Assistente del Governatore per l’anno 2022/2023, ing. Salvo Li Calzi e un minuto di silenzio in ricordo della socia dott.ssa Rosalba Quattrocchi, prematuramente scomparsa, ha preso la parola il presidente uscente Lunetta che ha espresso la sua gratitudine nei confronti dei soci e del Consiglio Direttivo. Lunetta ha illustrato l’intensa attività da lui svolta nell’arco di un biennio. Numerose iniziative, focalizzate primariamente sul service rotariano, che si sono concretizzate nell’adozione, da parte del club, dell’Istituto Comprensivo “Cesare Battisti”, una scuola ubicata nel quartiere popolare di San Cristoforo di Catania, area urbana del centro storico ad alto rischio di criminalità e dispersione scolastica.
Nel corso di due anni, il club ha svolto presso la suddetta scuola diverse iniziative di sensibilizzazione alla legalità di grande valore didattico, organizzando incontri con magistrati per ricordare la figura del giudice Livatino, presentazioni contro la violenza di genere ed il bullismo, grazie alla cooperazione con l’associazione antiviolenza catanese Ius Agathae, ed effettuando progetti di riqualificazione all’interno ed esterno dell’istituto scolastico in collaborazione con i giovani dell’Interact Catania Ovest ed i militari americani della vicina base NAS Sigonella, alla quale il club, insieme ad altri club dell’area etnea ed ai giovani del Rotaract Catania Ovest, ha anche donato, nell’estate del 2021, indumenti e zaini per i profughi afghani in transito verso gli States durante l’Operazione “Allies Refuge”.
Sono state anche organizzate donazioni di materiale scolastico e strumenti musicali a cura dei giovani dell’Interact e del Roratact Ovest e dei militari americani della NAS Sigonella ed eventi per promuovere lo sport, la sana alimentazione ed il rispetto dell’ambiente nonché la tutela delle api, tema distrettuale rotariano del biennio.
Il club ha anche fatto realizzare due murales all’interno del Plesso Concordia della scuola. Il primo, relativo alla tematica dei “siblings” (fratelli e sorelle delle persone con disabilità), è stato creato in collaborazione con il Rotary Club Viagrande 150 che ha inoltre collaborato con il club per organizzare sessioni di pet therapy e sensibilizzazione all’inclusione.
Il secondo, intitolato “Il carabiniere è un amico” e dipinto dall’artista Denise Marchese, è stato realizzato in collaborazione con l’Associazione Nazionale Carabinieri ed inaugurato alla presenza del comandante della Stazione dei Carabinieri di Fontanarossa.
Il presidente uscente Lunetta ha inoltre portato a termine diverse iniziative di “empowerment femminile” organizzando varie iniziative sul tema ovvero incontri con le donne in uniforme americane ed italiane per celebrare la Festa della Donna, incontri sulla violenza di genere e sulla “violenza economica” contro le donne in collaborazione con la Banca d’Italia; iniziative di sensibilizzazione sulla condizione delle donne islamiche in collaborazione con la Moschea della Misericordia di Catania, e sulla lotta delle donne iraniane oppresse dal regime di Teheran in partnership con i rappresentanti della Resistenza Iraniana presente in Italia.
Oltre a diverse attività di service ambientale, durante la presidenza di Lunetta, l’attività del club si è anche focalizzata su iniziative culturali, come quelle che hanno ricordato l’Olocausto, tra le quali spicca l’esposizione nel febbraio del 2022 dell’arazzo di Raffaello “Ananias et Saphira”, della collezione Roberto Bilotti Ruggi d’Aragona presso il Castello Ursino realizzata con il contributo del socio dott. Filippo Pappalardo, collezionista ed esperto d’arte. Non sono mancate varie serate conviviali (cucina greca e romana, presentazione del libro “Il borghese in sentimento” del socio Alberto Pasqua, qualità del pesce ecc.) nonché due visite guidate presso la base USA NAS Sigonella e a bordo di una delle navi più grandi della Marina USA, USS Hershel “Woody” Williams (ESB-4) ad Augusta.
Alla fine del suo mandato, il presidente Lunetta, in collaborazione con il neuropsichiatra infantile dott. Nino Prestipino membro della Commissione Distrettuale sulla Disabilità de Distretto 2110, ha pensato di mantenere viva l’attenzione nei confronti della disabilità, già mostrata dal Club in diverse occasioni come l’incontro con l’equipe di Odontoiatria Speciale dell’Ospedale di Acireale diretta dal prof. Riccardo Spampinato, costituendo, insieme ai Rotary Club Viagrande 150 e Catania Sud, un Gruppo Community Rotary denominato “Sostegno ai caregiver familiari”. Il gruppo opererà negli anni per promuovere iniziative di supporto alle problematiche di chi assiste una persona che si trova in una condizione di necessità e non completa autosufficienza.
Durante la cerimonia, sono state poi conferite le prestigiose onorificenze “Paul Harris” alla socia prof.ssa Mercedes Turco per impegno “biennale” profuso in veste di Prefetto del Club ed all’I.R.D. Carlo Di Bella per i cinque anni di intensa e prestigiosa attività rotariana all’interno dell’Interact Catania Ovest.
Per l’occasione, è stato anche presentato e ammesso al Club un nuovo socio, il prof. Salvatore Garraffo, archeologo e numismatico di fama internazionale.
Nel suo discorso di insediamento, il neopresidente Pirrone ha sottolineato di voler raccogliere con entusiasmo l’invito rivolto a tutti i rotariani del mondo dal Presidente del Rotary International 2023 – 2024 Gordon McInally: “creiamo speranza nel mondo”.
“Con una guerra in corso, di cui facciamo fatica ad immaginare la conclusione, dopo gli anni della pandemia contrassegnati da distanze interpersonali, da limitazioni, da economia in difficoltà, la parola speranza sembra quasi fuori luogo. Ma forse è proprio – afferma Gaetano Pirrone – per questo che dovremmo parlarne perché la speranza aiuta a costruire porte, finestre, piccole brecce dove sembrano esserci solo muri. Se aspettiamo gli eventi e stiamo immobili, non è vera speranza. Se sogniamo ad occhi aperti senza pensare a come agire, non è vera speranza. Se siamo concentrati unicamente su noi stessi senza considerare la realtà, non è vera speranza. È altro il compito che ci viene richiesto nel nuovo anno rotariano: essere noi rotariani capaci di creare speranza. Essere cioè soggetti capaci di orientare al meglio le scelte future e le azioni di altri, all’interno della nostra organizzazione e soprattutto all’esterno di essa, verso attività che contribuiscano a cambiare in meglio l’esistenza di tutti e, in particolare, di chi è più svantaggiato”.
La cerimonia sì è conclusa con un breve saluto dell’Assistente del Governatore per l’anno 2023/2024 ing. Bruno Andò.